盐泽地区的海拔很高，每年只有半年的时间能翻越南北两侧的崑仑山和起连山。起连山大雪封山，宣告了赵开阳今年在盐泽的戍守期结束，他终于可以爱上哪里上哪里去。
除了几支小规模的特殊部队比如应急反应部队，大部分盐泽军各归各位，各自分散回家继续盖房子种地去了。一些新部队回到各自的驻地继续整训，一支核心精英部队驻扎在星城附近的重要军事基地，作为战略预备队使用。而赵开阳自己则带着卫队开着所有的四十辆步兵战车以及一千辆电动摩托车穿过传送阵抵达金河。因为北地有很多河流湖泊，所以凡是不能装进随身空间，也不能穿越水面的交通工具没法在那里长途跋涉，所以不能带普通汽车。
因为担心何卫土无心的捣乱，这回不带他了。赵开阳找了个由头，让何卫土协助秦桂花帮着驻守盐泽中心的羚羊城，显示赵开阳对盐泽持续统治的存在感。至于卫队的指挥权则正式由白梅白荷接手，她们也将继续在这次远征中担任指挥官。在上一次横扫大作战中，她们的表现不错，得到部队的好评。
剑圣一家人是外来的陌生人，跟大家不熟，而且看起来他们只是个人武艺超凡，军事指挥能力也只是一般，而且对盐泽独有的指挥体系并不熟悉，目前仍然还在适应期。除了剑圣，队伍里还有六位大魔法师随行，其中四人拥有相当水平的精神力场，精神力防护绰绰有余。此外还有十位像哈伯这样的精英科学家，也都有或大或小的精神力，周小路也带着她的团队一起走。这是一支科研出访团，而不是武装匪帮。
此外，赵开阳的贴身卫队长，以前“金河大帝”的军事副手郑阳是金河的当地人，在这里深耕多年，非常熟悉北方地区的地形地貌、道路、沿途的势力和长途旅行的注意事项等等，因此他和他的一小部分部下也必须要去。队伍里本来也需要几个老成持重，富有经验，认真负责的人照顾前前后后各种事情。
“能带我一起去吗？”秦霖在赵开阳在做最后准备的时候这样问，“我也很想一起研究研究。”
“我可能会顺便去一趟锡安，剑圣一家一直希望我去跑一趟。”赵开阳说，“听他说，锡安也有独特的魔法体系，他山之石可以攻玉，我也想去探讨探讨，再说还可以打通和锡安的贸易线路，获得空间宝石。路很远很远，也很辛苦的。”
“这样啊，其实你这样说，我心里更想去了，但是确实我的身体不一定撑得住，还是等你带些锡安的大魔法师回来，我再跟他们聊聊吧。”
在这里稍微留住了两天，让出身金河的战士们有短暂的时间探亲一下，赵开阳自己也四处逛了逛。这个城市比上次来的时候又变得更大了，人口也更多了，市井越发繁荣。似乎无论秦霖从这里调多少人手去乌林岛，总是有更多的人从四面八方汇聚而来。
遵循《银色大宪章》，当地战士也正在组织金河本地的自治机构，协商选举和立法的事宜，看起来乱纷纷的，旷日持久得花个几个月。当然这个机构和赵开阳统治的其他各地一样，只不过是“小政府”性质，本质是个大号的物业公司，没有军权，立法也仅限于《银色大宪章》框架之下的各种自治权，财权和人事权也仅有一小半。说白了，组织这些小政府是为了减轻赵开阳及其统治机构的政务负担，腾出时间精力用来搞科研。
看望了养殖在这里的宠物狼獾，看起来它们的数量有所增长。对于一些小型的打野队伍来说，战斗型宠物是有挺大作用的辅助力量，主要是用在侦查和报警方面。可是赵开阳一来似乎过于强大，各种工具器物都非常高级齐全似乎用不到什么动物辅助，二来，似乎他的手下目前也不允许他亲身犯险，这些狼獾大概是得物无所用了。秦霖在这里为赵开阳办了一个狼獾养殖场，目前其数量已经达到两百以上，也不知道将来会有什么用，但很多领主都会豢养自己的宠物以备不时之需，赵开阳反正不差这点饲料和人力，也就无所谓了。
两天之后齐装满员的部队正式出发，风驰电掣向西而去。
一路上比较顺利，赵开阳舒舒服服坐在步兵战车里，看看风景，调戏调戏身边的女人，一路享受美酒美食，休息的时候则翘着脚躺在车里看看书，侍女们看他用功，也一如既往地有样学样。
不过此时的北方大地也已经是冬天，坐车的人们舒服，骑电摩的战士们就有点辛苦了。速度一快，即使身上穿着厚重的毛皮，骑车时也仍然跟裸奔差不了多少。每次停下来休息的时候看到很多人都快要冻僵了，第一天下来，许多战士冻得嘴唇发紫，脸色铁青。还好他们出来之前的准备是充分的，甚至带有一些现成的皮毛货物，于是立刻拿出来给大家各自琢磨做点什么保暖的东西。这个冬天还只是刚刚开始，而他们还根本没有发挥出电动摩托车的全速——路况很不好。
另一方面，赵开阳灵机一动，让大家在每辆步兵战车里都用很大的电锅不停地炖汤，每次停车休息都让战士们喝热汤取暖。至于睡觉时，则人人都有电热毯——这是出发之前就全部配发了的。
魔力觉醒者的体温较低，因为他们的身体会自动把身体热量转化为魔力，因此他们比普通人更不抗冻，更需要热量。在这种时候，糖就非常重要了，很多人纷纷在休息的时候往肉汤里大量放糖，让身体暖和起来。当然，赵开阳没有这么寒酸，他拿出许多烈酒与身边的人分享。这是一种无与伦比的奢侈，当然队伍里清一色全都是觉醒者，喝酒最多只能提高一点点魔力上限，有些人比如赵开阳，已经达到生理极限的，喝酒就只是纯粹的喝酒。这些人喝酒，无论喝多少，完全不会有醉酒的反应，只是身上暖和起来而已。
赵开阳喝酒，自然会找一帮人作陪，当晚举行了盛大的篝火宴会，众人载歌载舞，为艰苦的旅途增色。尽管路况不好，但在北地居民自古踩出来的驯鹿牧道上，他们这一天还是顶风冒雪走了有五百多公里，这些骑士都很辛苦，值得这样的盛宴。
有人会偷偷少喝一点搜集起来，或者装作喝下去了却含在嘴里，然后悄悄吐出来带回去给家里人喝——要知道每一瓶觉醒药剂都能从根本上改变一个人的命运，如果放在市场上可谓无价之宝。赵开阳只是笑眯眯的，默许了他们这样做。