“阿叶，阿叶，是阿叶回来了吗？”
轿子刚落下，便听见外头响起一道苍老的声音，颜叶浑身一颤，颤抖着掀开帘子走了出去，便见一个头发花白的老妇人满脸哀戚的在轿子外等着，满眼的期盼，看的叫人心里不忍。
“外婆？”许久未见，颜叶有些认不出眼前之人，只是凭借着心中的一份热忱，才大胆猜测道。
太后一见颜叶眼眶便红了，只见这女子眉眼之间与长平长公主竟有十分的相似，她不禁轻声喊道：“长平？”
颜叶一听这声唤，眼眶也是通红，赶紧上前去搀着太后，祖孙之间自然又是一番寒暄问候。经过一条长长的回廊，远远地便见着金碧辉煌的芊翠宫，那情形真真是从未见过的气派，惹得莲儿赞叹不已。
才进芊翠宫，便有丫鬟迎了上来，太后顿了顿道：“这是哀家身边的大丫鬟兰佩，以后就指给你了，让她好生护着你。”
颜叶点头，赶紧起身行了一礼。
太后一见，亲自扶了她起来，红着眼眶道：“你这么些年才回来，这礼数倒是还未忘，以后见了哀家不必行此大礼，只当咱们是寻常人家的祖孙。”
“是。”颜叶答道，见莲儿还在边上拘束的站着，遂让人引了过来，牵着对太后道：“外婆，这是我在乡下居住时的邻居，唤作莲儿，从小便跟我一起长大，我们感情极好，这次出门带着她一是想让她见见世面，二是想着她年岁到了，倒是可以在永昌找个好人家，到时候还可以时时陪伴着我。”
太后点头，细细的打量了莲儿一眼，见她并未如旁人见自己那般畏缩，这便是有了几分喜欢，有因着颜叶的关系，更是对她十分有好感，只道：“好孩子，既然阿叶喜欢，便一同陪哀家住下吧！”
“可是外婆，阿叶收了莲儿为义妹，我想给莲儿一个身份，好方便在这永昌城里行事。”
太后顿了顿，倒是没有反对，直接说：“行，阿叶说好编好，那便封莲儿为朝华郡主，以后陪侍在阿叶身边吧！”
颜叶一听，赶紧拉着莲儿对太后行了个大礼。
太后一见就急了：“说了让你不要行此大礼，便是这位莲儿姑娘，哀家只当是多了一个外孙女，以后常常陪着你入宫才好。”
颜叶点头，眼眶通红道：“自然是这样，阿叶都想好了，以后自然是要在宫里陪着外婆的，往昔跟随爹爹远离世俗，还未好好在外婆跟前尽孝道，此次回来，阿叶自然是要时时陪在外婆身边的。”
此话一出，太后身边的掌事姑姑谨茉立时便往太后脸上看去，果见太后脸上布满了阴霾，她心中焦急，却又不知要如何让颜叶不提此事。见她还有往下说的意思，谨茉赶紧给兰佩试了个眼色，兰佩轻轻点头，扶着颜叶道：“郡主，太后早早地就命奴婢们将东厢房收拾好了，您要不要过去瞧瞧，看看可还合心意？”
颜叶不知所以，见太后脸色不好，想起母亲过世，她心头微动。
“外婆可是想起了母亲？”她试探着问，见太后果然眼眶通红，颜叶拉起太后的手轻轻地说：“母亲去世时我还年幼，现如今我早已记不清母亲的模样，只是爹爹常常说见了我便像是见了母亲一般，外婆若是思念母亲，阿叶便来好好陪着外婆。”
太后听闻此言，哽咽了许久，险些落下泪来，却是不说话。
颜叶见此，便起身带着莲儿去了东厢房。