晋阳侯奉了母命硬着头皮找了太子,得知红玉汤的药草是从太傅张元清那里得来的,于是又去了张府。
张元清见晋阳侯上门求药草,连忙命人匀了一些给他,“侯爷见谅,我那学生所送的竭绥土仪大多都被我送给亲戚们了。”
“如此便多谢张太傅了。”晋阳侯笑道:“只因家母昨日在太后娘娘宫中饮了一碗,回家后念念不忘,所以我才厚颜上门。”
张太傅也笑道:“无妨,若是老夫人喜欢,我再去信让他多送一些回来。”顿了顿继续道:“要是京中其他人家也识得这红玉汤的好处就好了。”
听了这话,晋阳侯立即明白了他的意思,拱手道:“太傅放心,这事包在本侯身上了。”
晋阳侯从张府回去后,没过几天,京中便有了红玉汤的传言,传言十分夸张,将那红玉汤比成了能救人性命的灵丹妙药。但只闻其声,不见其人,除了真正饮用过的,没人见到红玉汤的真面目。
远在竭绥的姜裕成收到京中来信后,开始组织当地的商户们大量收购红玉汤药草,然后由竭绥商会组建了一支商队将药草运到京城。
此时,京城正进入一年之中最热的时候,红玉汤药草一入京,不到一天时间就被一抢而光。有些没抢到的,第二批、第三批药草进京后,才解了燃眉之急。无论是平民百姓还是达官贵族,家中都备了一些药草。
京城里刮起了一股“炎炎酷暑日,须喝红玉汤”的飓风。慢慢的,这股飓风又顺势刮到了京城周边城镇。
由于红玉汤在京城的太过火爆,竭绥的药草几乎都被收购一空,竭绥的商户们都赚得盆钵满盈,百姓们手中也有了银钱,不再像之前那么穷困不堪。
尝到了甜头的商户们,集资举办了一场宴席答谢姜裕成,姜裕成带着母亲、妻女应邀前往。
宴席上,男眷女眷是分开坐的,颜娘和姜母是宴席上身份最高的,理应坐在上首,她们旁边挨着坐的是邓县丞和吴主簿的家眷。
商户太太们见到颜娘和姜母,你一言我一语的奉承讨好,一会儿称赞姜裕成年轻有为,一会儿又说颜娘有福气,更有甚者还把姜母比作天上的王母娘娘。
颜娘觉得有些尴尬的笑而不语,邓县丞太太凑到她旁边道:“夫人,您可得防着那靳于氏,她家女儿多,最喜将女儿送人做妾,前两任知县都收了她家的礼。”
靳于氏就是那位将姜母比作王母娘娘的商户太太,颜娘皱了皱眉,不着痕迹的看了她一眼,只见她面对姜母的时候,脸上全是谄媚的神情,面对其他商户太太们时,不屑一顾居多。
颜娘下意识的对她有些不喜。这时,她从身后扯出一个打扮的花枝招展的年轻姑娘来,对姜母道:“老夫人,我这女儿最钦佩姜大人这样的好儿郎,作为母亲,实在是不忍心她忧思伤神,今日恳请老夫人将她收下,不管是端茶递水还是床榻伺候,都由老夫人做主。”
说到“床榻伺候”的时候,那姑娘脸红的像是要滴血一般,害羞的低下了头。颜娘心中的怒意蹭蹭蹭的往上升,她“啪”的一声将筷子搁在桌上,冷笑道:“敢问靳于太太,你这女儿入我姜府,是为奴为婢呢,还是为妾?”
靳于氏脸一僵,埋怨自己光顾着讨好姜母,忘记姜大人的夫人还在桌上坐着。她讪讪道:“不管是为奴为婢还是为妾,都听老夫人和夫人安排。”
颜娘冷冷看着她,没有接话。
姜母看了那年轻姑娘一眼,摇头道:“靳于太太,你这女儿长得不太好看,不适合做妾。”