泰山府君祭多在夜间举行,这也是叶王过午后还出门的原因,祭祀一旦确定了举行时间便绝对不能更改,便是刮风下雨的恶劣天气,施术者和当事人也要站在外面直到祭了。

    到达吉川少辅府上的时候,庭院中已经摆好了仪式用具,还有俩个年轻的孩子,惴惴不安的站在仆从身后,他们有着和吉川少辅相似的面孔,两者间显然有亲缘关系。

    “叶王大人,仪式已经准备完毕,我们什么时候开始施术?”吉川少辅迎了上来,语气有些急切,他病入膏肓已经没有多少日子可活,连升迁的机会都被抹去,早迫不及待想要恢复健康了。泰山府君祭的事,他已经求了叶王大人许久,本来都已绝望,却没想到对方今日忽然松口了。

    “吉川大人不必着急,仪式得入夜才能举行,你不如趁此时间先回房休息一会儿,毕竟术式开始后需要全程协助,你若撑不下去,便功亏一篑了。”叶王说完,便朝那俩个孩子的方向走去,吉川少辅见状赶忙跟了过去,忙到:“在下已经准备好了,不知叶王大人还有什么吩咐?”

    叶王没有理会他,停在俩个孩子面前,道:“他们……”

    “这是我的俩个侄儿。”吉川少辅说完,又赶忙补充道:“是自愿借命给我的。”

    “是这样吗?”叶王不置可否,对着俩个孩子询问道。

    俩个孩子面面相觑,脸虽带着恐惧,却没有一个选择退后,个头高些的男孩坚定道:“是,我们自愿为叔父奉上十年阳寿。”虽说是叔侄,但他们的父亲出身卑微,生母仅是商户女,至今只能在京都的贵族家做个管事,若这次借命吉川大人成功,父亲便能够被吉川家承认,有个更好的前途。

    聚集在京都的小贵族成百上千,大多都只能够成为依附大贵族的奴仆,可就算是这样,依然有无数人放着律令国的肥缺不做,挤破头也要在留在京都。为了能够在京都占有一席之地,人们费尽心思无所不用其极,像他们这样只要献上十年寿命就能够得到大家族的承认,已经是天大的福气了。

    活在这京都的,哪还有孩子,出生起就受到为家族奉献一切的教育,存在也只是增加未来的成本罢了。叶王目光微黯,转头看向吉川少辅,后者听了男孩的话面露欣慰,见叶王在看自己,便搓着手紧张道:“这样…叶王大人可还有别的事要吩咐?”

    “没有了,吉川大人先去养足精神,准备祭祀吧。”这人根本没有什么性命之忧,只是生活溃烂不小心睡了女鬼被吸了阳气而已。

    叶王不欲在多说什么,径直前往沐浴更衣,吉川少辅也松了口气,面带着笑容回卧室休息。待所有人走后,两个男孩才窃窃私语道:“哥哥,这样就好了吗?”“再等等,很快就没事了,咱们以后能过上好日子了。”有吉川家的承认,也不用再担心惹怒主家,随时会被赶出京城了。

    距离天黑还有些时间,野疯了的咸菜趁妈妈不在家,又溜出门去。猫咪还小又不是妖怪,和它讲道理也没用,式神们不敢暴力阻拦,只能垂头丧气的跟在后面。

    有了玩伴之后,咸菜便不会漫无目的的在京都闲逛了,它径直往西市的方向跑去,刚到路口拐歪处,便看到庞大的白虎正在阳光下舔毛,动作姿态和普通猫猫没有任何差别。

    “喵。”菜菜来了!

    大白虎直起身子,犹豫了下,吐出声道:“吼!”

    小猫咪停在原地,不解道:“喵?”你嗓子出了问题吗?

    [不是啊,刚才有个阴阳师路过,说老虎都是这样吼的,猫才会喵喵叫。]大白虎两只前爪并拢趴在平地上,垂头看着小猫咪道:[他说我是老虎。]

    “喵。”不对,你是猫咪啊。

    [你怎么知道我是猫咪不是老虎呢?]白虎歪头困惑。